El cáncer de próstata es uno de los principales tipos de cáncer en los hombres. De hecho, según la Prostate Cancer Foundation, más de 3 millones de hombres estadounidenses viven con cáncer de próstata, y en los EE. UU., 1 de cada 9 hombres será diagnosticado con cáncer de próstata a lo largo de su vida. Y para aquellos de ascendencia africana, ese número es 1 de cada 7. Es más probable que un hombre desarrolle cáncer de próstata que desarrollar cánceres de colon, riñón, melanoma o estómago combinados.
La buena noticia es que este es un Cáncer que se puede tratar. – especialmente si se detecta en las primeras etapas de la enfermedad. Esto es lo que debe saber sobre el cáncer de próstata y los pasos que debe seguir para asegurarse de hacer todo lo posible para prevenirlo (o detectarlo a tiempo).
¿Qué es la próstata?
La próstata es una pequeña glándula con forma de nuez que se encuentra justo debajo de la vejiga en el sitio donde se conecta la uretra. Sus funciones principales son apoyar la nutrición y el transporte de espermatozoides, ayudar en el control de la orina y secretar PSA (antígeno prostático específico), que es una proteína que ayuda a los espermatozoides a retener su estado líquido.
Como se indicó anteriormente, el cáncer de próstata es muy común en los hombres. Por lo general, crece lentamente y, si se detecta a tiempo, es bastante fácil de tratar. Sin embargo, algunos tipos de cáncer de próstata son más agresivos y pueden propagarse rápidamente, especialmente si no se tratan.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de próstata?
Muchos de los síntomas del cáncer de próstata son similares a los de otras afecciones, por lo que es importante hacerse un examen adecuado para descartar el cáncer de próstata. Los hombres que experimenten los siguientes síntomas deben hablar con su médico.
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Problemas para orinar, incluido comenzar y detener la micción, o un chorro de orina débil.
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Sangre en la orina o el semen.
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Dolor al orinar o eyaculación.
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Disfunción eréctil
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Dolor de huesos
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Micción frecuente o necesidad de ir al baño varias veces durante la noche
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Dolor pélvico
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Dolor al sentarse
La mayoría de las personas no experimentan síntomas de cáncer de próstata en las primeras etapas de la enfermedad. Por eso es importante hablar con su médico sobre las opciones para hacerse pruebas de detección del cáncer de próstata. Ha habido cierto debate sobre las pruebas de detección de PSA y cuándo realizarlas. Habla con tu médico sobre los pros y los contras para poder tomar una decisión. (Haga clic aquí para ver lo que recomienda la Sociedad Estadounidense del Cáncer.)
¿Cómo se diagnostica el cáncer de próstata?
La mayoría de los médicos hablan con los hombres sobre la salud de la próstata a lo largo de su vida, pero especialmente después de cumplir 50 años. Los exámenes de detección de próstata tienen ventajas y desventajas, y usted debe hablar con su médico acerca de si es o no un buen candidato para realizarlos.
Si presenta alguno de los síntomas comunes del cáncer de próstata, su médico probablemente le recomendará realizar un análisis de sangre para evaluar sus niveles de PSA. Él o ella también puede realizar un análisis de orina y un examen físico para examinar la próstata en busca de anomalías.
Después de estas pruebas, si su médico cree que podría tratarse de cáncer de próstata, es posible que realice pruebas adicionales, como una ecografía o una biopsia.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar cáncer de próstata?
Los médicos no están seguros de qué causa el cáncer de próstata, pero el cáncer ocurre cuando las células de la próstata se vuelven anormales y crecen y se dividen a un ritmo muy rápido. Esto puede formar una masa de células anormales, o un tumor, que puede invadir tumores cercanos o incluso extenderse a diferentes partes del cuerpo.
Hay ciertas cosas que pueden aumentar su riesgo de cáncer de próstata. A medida que envejece, aumenta el riesgo de padecer cáncer de próstata. La raza también es un factor, ya que los hombres negros tienen más probabilidades de padecer cáncer de próstata que otras razas. Y si tiene un familiar que ha tenido cáncer de próstata, su riesgo aumenta. Finalmente, si usted es obeso, su cáncer puede estar más avanzado y ser más difícil de tratar.
¿Se puede prevenir el cáncer de próstata?
Como siempre, la prevención es siempre la mejor medicina, y llevar un estilo de vida activo y saludable puede ponerlo en una mejor posición en lo que respecta al cáncer de próstata. Llevar una dieta equilibrada con muchas frutas y verduras y hacer ejercicio todos los días puede ayudar a proporcionar buenas vitaminas y minerales y ayudarle a mantener un peso saludable.
Su médico también puede hablar con usted acerca de tomar medicamentos que puedan ayudar a reducir su riesgo, si tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de próstata.
¿Qué opciones de tratamiento existen para el cáncer de próstata?
Afortunadamente, se ha demostrado que el tratamiento del cáncer de próstata es muy eficaz. Y, si se detecta a tiempo, los médicos pueden evitar que se propague.
El tipo de tratamiento que elija dependerá del estadio en el que se encuentre una vez detectado el cáncer de próstata.
Muchos hombres y sus médicos optan por adoptar un enfoque de “esperar y ver” (también conocido como “espera vigilante”), ya que el cáncer de próstata suele crecer lentamente y algunas de las opciones de tratamiento tienen efectos secundarios que pueden superar el beneficio del tratamiento. tratamiento.
Si decide tratar el cáncer de próstata, su médico puede sugerirle una cirugía para extirpar la próstata (prostatectomía) o radioterapia.
Para las etapas avanzadas del cáncer de próstata que ha hecho metástasis a otras partes del cuerpo, su médico puede recetarle quimioterapia o terapia hormonal para tratar el cáncer.
Hable con su médico sobre los pasos para mantener una próstata saludable y obtenga más información sobre sus opciones para el examen de próstata.
