Los cálculos renales afectan a 1 de cada 11 personas en los EE. UU. Los cálculos renales pueden (literalmente) ser un verdadero dolor. ¿Pero qué son? ¿Qué los causa? ¿Y cómo se pueden prevenir? Sigue leyendo para descubrirlo.
¿Qué son los cálculos renales?
Los riñones son parte del sistema del tracto urinario. Su trabajo es controlar los niveles de líquidos y químicos en el cuerpo limpiando la sangre y luego creando orina a partir de los desechos y el exceso de líquido en el cuerpo. A veces, la orina del cuerpo contiene un alto nivel de minerales y sales que forman depósitos duros dentro de los riñones. Estos son cálculos renales. Los cálculos renales pueden comenzar siendo pequeños, pero en algunos casos pueden crecer bastante.
Los cálculos renales a veces no presentan ningún síntoma y permanecen dentro de los riñones sin problemas. O pueden viajar a través del tracto urinario hasta la vejiga, donde salen del cuerpo a través de la orina. A veces, expulsar un cálculo renal puede tardar varias semanas y puede ser bastante doloroso. Si el cálculo es demasiado grande, puede alojarse en el tracto urinario, creando aún más problemas.
Tipos de cálculos renales.
Hay cuatro tipos de cálculos renales. Éstas incluyen:
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Piedras de calcio. Estos son el tipo más común de cálculos renales. Ciertas dietas, condiciones metabólicas o medicamentos pueden contribuir a un aumento del calcio en la orina.
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Cálculos de estruvita. Este tipo de cálculos se forman en respuesta a una infección, como una infección de la vejiga. Aunque son raros, estos cálculos pueden ser más comunes en personas propensas a sufrir infecciones del tracto urinario.
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Cálculos de ácido úrico. Esto les sucede a personas que beben muy pocos líquidos o que siguen una dieta rica en proteínas. Ciertas afecciones también pueden provocar cálculos de ácido úrico, como la diabetes tipo 2 o la gota.
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Cálculos de cistina. Una condición hereditaria que hace que los riñones produzcan demasiada cantidad de ciertos aminoácidos.
¿Los cálculos renales causan incontinencia?
Los cálculos renales a veces pueden interferir con la micción, ya que viajan por los conductos que van desde los riñones hasta la vejiga. Esto puede crear obstrucciones que pueden dificultar la orina. Los cálculos renales también pueden hacerle sentir que necesita orinar con más frecuencia. Es posible que sienta una necesidad urgente de ir al baño. A veces, esto puede provocar fugas si no puedes llegar al baño a tiempo.
¿Cuáles son los síntomas de los cálculos renales?
Los síntomas de un cálculo renal pueden variar según la ubicación y el tamaño del cálculo. Algunas piedras son tan pequeñas que es posible que no causen ninguna molestia. (Aunque incluso los cálculos pequeños pueden causar mucho dolor). O bien, los síntomas pueden cambiar a medida que el cálculo se desplaza y pasa del riñón a la vejiga. Normalmente, los síntomas de los cálculos renales pueden incluir:
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Dolor en la espalda o los costados, la ingle o la parte inferior del abdomen.
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Dolor al orinar
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Orina teñida de rojo, rosa o marrón. Esto sucede cuando la sangre ingresa a la orina.
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Orina turbia o con mal olor
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Necesidad de orinar con frecuencia o sentir una necesidad intensa de vaciar la vejiga.
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Sentir una sensación de ardor al orinar.
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Náuseas y vómitos
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Pasar pequeñas cantidades de orina
¿Son dolorosos los cálculos renales?
Los cálculos renales pueden variar desde ser incómodos hasta extremadamente dolorosos, y la cantidad de dolor y la ubicación de ese dolor pueden cambiar a medida que el cálculo se mueve a través del tracto urinario.
¿Por qué los cálculos renales son tan dolorosos? Tiene sentido cuando lo piensas. El cálculo intenta pasar a través del tubo que va desde el riñón hasta la vejiga, que es extremadamente pequeño. A medida que el cálculo ingresa al tubo, puede bloquear la orina, lo que hace que se acumule y genere presión y dolor. Además, el uréter (el tubo que conecta los riñones con la vejiga) se contrae a medida que el cálculo lo atraviesa, empujándolo más cerca de la vejiga para deshacerse de él, lo que también provoca dolor.
Es posible que sienta este dolor en la espalda o los costados, donde se encuentran los riñones o, a medida que el cálculo se acerca a la vejiga, puede sentirlo en el abdomen o la ingle, y es posible que sienta dolor al orinar, muy parecido a cuando tiene un dolor urinario. infección del tracto.
¿Qué causa los cálculos renales?
No existe una causa única para los cálculos renales, pero ciertas dietas o condiciones pueden hacerlo más propenso a desarrollarlos. Tener antecedentes familiares de cálculos renales, no beber suficiente líquido, tener sobrepeso y ciertas dietas pueden hacerlo más susceptible a tener cálculos renales. Además, si tiene afecciones como diabetes, gota o enfermedades gastrointestinales (diarrea, estreñimiento, síndrome del intestino irritable), puede tener un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales.
¿Cómo se tratan los cálculos renales?
Esperar a que desaparezca el cálculo renal es la forma de tratamiento más común. Esto puede tardar desde unos días hasta algunas semanas. Afortunadamente, los analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar la mayor parte del malestar que pueda sentir.
Sin embargo, si siente un dolor insoportable o el cálculo permanece alojado durante demasiado tiempo, es posible que sea necesaria una cirugía para extraerlo.
¿Cómo se previenen los cálculos renales?
Algunas personas son más propensas a desarrollar cálculos renales, según la herencia o su propio historial de cálculos. Las personas que han tenido cálculos renales en el pasado tienen más probabilidades de desarrollar otros en el futuro.
Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para ayudar a evitar que se formen esos depósitos minerales duros.
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Mantente hidratado. Asegúrese de beber suficiente agua para mantenerse hidratado. Al mantener una buena cantidad de líquido en el cuerpo, el riñón puede filtrar mejor el calcio, lo que hace menos probable que se acumule.
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Cuida tu dieta. Si sufres de cálculos renales frecuentes, evita las dietas ricas en proteínas y reduce el consumo de azúcar, y especialmente de sal. Vigile también su consumo de calcio para asegurarse de no exagerar (preste atención a las vitaminas y suplementos, especialmente si ya está comiendo alimentos ricos en calcio).
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Reduzca su peso. Perder peso puede reducir el riesgo de sufrir cálculos renales. Esto se debe en parte a que reducir el peso puede conducir a una dieta más saludable, con menos alimentos salados o grasas animales. Incorpora muchas frutas y verduras a tu dieta y practica ejercicio regularmente para reducir el peso.
Si experimenta alguno de los síntomas enumerados anteriormente, programe una cita con su médico para que lo revise.
